Los primeros contactos entre Felipe IV y Velázquez

        Por esta época debemos situar el encuentro entre el monarca y el que se convertiría en su pintor real, no sin antes mencionar el primer intento que tuvo el pintor de acercarse al rey con intención de retratarlo.Pacheco nos documenta esta primera visita a Madrid de Velázquez: «Deseoso pues, de ver El Escorial, partido de Sevilla a Madrid por el mes de abril del año 1622. Fue muy agasajado por los hermanos Luis y Melchor de Alcázar, y especialmente por don Juan de Fonseca, sumiller de cortina de Su Majestad. Hizo, a instancia mía, un retrato de don Luis de Góngora, que fue muy celebrado en Madrid, y por entonces no hubo lugar de retratar los reyes, aunque se procuró.»

Como podemos observar en estas palabras del mentor, Velázquez no pudo retratar a los reyes, Felipe IV e Isabel de Borbón, pero no permitiendo que su viaje fuera en balde, retrató a Luís de Góngora, retrato que ahora se conserva en Boston en el Museum of Fine Art. El poeta se retrató de busto y con una penetrante mirada fija dirigida al espectador, cuya parte derecha estaría iluminada en comparación a la izquierda que se torna más sombría. Lleva un traje negro eclesiástico con cuello vuelto blanco características de la época. El fondo empleado en este cuadro es neutro, que serviría para resaltar la figura del creador de Polifemo y Las Soledades. Seguirá en un futuro estas características donde será capaz de plasmar la inmediatez física y la penetración psicológica.

"Luis de Góngora", Velázquez, 1622. Museum of Fine Arts, Boston.

Tendríamos que esperar al año siguiente para que el Conde Duque de Olivares se hiciera eco de las proezas de Velázquez como pintor y organizara una audiencia con el rey y sus hermanos en el Alcázar, quienes habían visto el retrato de Juan de Fonseca, realizado por el pintor en agradecimiento a este por haberlo acogido en su casa.

"Retrato de Juan de Fonseca", Velázquez, 1623. Detroit Institute of Arts

Algunos autores se inclinan a afirmar que fue el quinto hijo del Conde de Peñaranda quien le enseñó el retrato al infante don Fernando, y este mismo lo trasladó presto al rey, aunque otros insisten que fue por mediación del Conde-Duque de Olivares, como hemos señalado en el párrafo anterior, que el rey conoció la pintura del artista sevillano. Fuera como fuese, todos en la corte quedaron maravillados y el rey le pide un retrato al artista el cual fue empezado el 30 de agosto de 1623 y terminado el mismo día. Se ha intuido que el retrato mencionado es el de busto de Felipe IV conservado en el Museo de Dallas. Con pocos detalles y sobre fondo neutro vemos un joven Felipe IV de solo 18 años, siendo este el modelo de retrato establecido en esta primera época.

"Felipe IV", Velázquez, 1623. Museo Dallas

Pacheco vuelve a dejar constancia del segundo y definitivo viaje que Velázquez realizaría a Madrid. "El de 1623 fue llamado del mesmo don Juan (por orden del Conde Duque); hospedóse en su casa, donde fue regalado y servido, y hizo su retrato. Llevólo a palacio aquella noche un hijo del conde de peñaranda, camarero del infante cardenal, y en una hora lo vieron todos los de palacio, los infantes y el rey, que fue la mayor calificación que tuvo. Ordenóse que retratarse al infante, pero pareció más conveniente hacer el de Su Majestad primero, aunque no pudo ser tan presto por grandes ocupaciones; en efecto, se hizo el 30 de agosto, 1623, a gusto de su majestad y de los infantes y del Conde duque, que afirmó no haber retratado [nadie] al rey hasta entonces; y lo mismo sintieron todos los señores que lo vieron".

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PACHECO. Arte, I. pág. 156.
CRUZ VALDOVINOS, José Manuel. Velázquez, vida y obra de un pintor cortesano. Zaragoza: Caja Inmaculada, 2011. pp. 56-58.
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PANTORBA, Bernardino. Felipe IV y su época: estampas históricas. Madrid Gran Capitán, 1945, p. 413.
ALVAR EZQUERRA, Alfredo. Felipe IV El Grande. La Esfera de los Libros, 2018, pp. 366-367.
MARÍAS, Fernando. Velázquez: pintor y criado del rey. Hondarribia Guipúzcoa: Nerea, 1999. pp. 53-79.
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